갱년기는 여성의 생리적인 변화로
난소의 기능이 저하되어
더 이상 월경이 발생하지 않는 시기를 의미합니다.
이 시기는 일반적으로
45세에서 55세 사이에 시작되며
12개월 이상 월경이 끊어진 후부터
갱년기에 접어들었다고 판단합니다.
갱년기는 여성의 생리 주기뿐만 아니라
신체적, 정신적 변화도 동반할 수 있습니다.
갱년기의 주요 특징
월경 중단
갱년기의 가장 큰 특징은
월경이 중단되는 것입니다.
이 시점에서 난소의 호르몬 생산이 감소하고
이에 따라 월경 주기가 불규칙해지거나
완전히 멈추게 됩니다.
월경 중단은 대개 1년 이상 지속되어야
공식적으로 갱년기에 접어들었다고 할 수 있습니다.
호르몬 변화
갱년기에는 에스트로겐과
프로게스테론 같은 여성 호르몬의
수치가 급격히 감소합니다.
에스트로겐의 감소는
여러 가지 신체적, 정신적 증상을
유발할 수 있습니다.
갱년기의 주요 증상
열감
갑자기 온몸이 뜨겁고
얼굴이나 가슴 부위에
열이 몰리는 느낌이 드는 증상입니다.
열감은 보통 몇 분 정도 지속되며
갑자기 발생할 수 있습니다.
열감은 밤에도 발생할 수 있는데
이를 야간발한이라고 부르며
수면에 방해가 될 수 있습니다.
월경 불규칙
월경 주기가 점차 불규칙해지고
그 양도 변화합니다.
어떤 여성은 월경이 자주 오거나
반대로 월경이 드물어질 수 있습니다.
기분 변화 및 우울증
호르몬 변화로 인해
기분이 변덕스러워지거나
우울감, 불안감 등이 나타날 수 있습니다.
이는 갱년기의 대표적인
정신적 증상 중 하나입니다.
수면 문제
갱년기의 여성들은 수면의 질이 나빠지거나
불면증을 경험할 수 있습니다.
이는 열감이나 기분 변화와
관련이 있을 수 있습니다.
질 건조 및 성적 변화
에스트로겐 수치가 감소하면서
질 건조나 성교 시 통증을 겪을 수 있습니다.
또한 성욕의 변화나 성적 만족도가
낮아질 수 있습니다.
체중 증가 및 신진대사 변화
갱년기 동안 체중이 증가할 수 있으며
특히 복부 비만이 증가하는 경향이 있습니다.
신진대사가 감소하고
근육량이 줄어들면서
체중 변화가 나타날 수 있습니다.
갱년기의 치료 방법
갱년기는 자연적인 생리적 과정이지만
그에 따른 증상이나 불편감을 완화할 수 있는
다양한 치료 방법이 있습니다.
호르몬 대체 요법(HRT)
호르몬 대체 요법(HRT)은
감소된 에스트로겐과 프로게스테론을 보충하여
갱년기 증상을 완화하는 치료입니다.
이 치료는 열감, 질 건조증, 수면 문제 등
여러 증상을 개선할 수 있지만
일부 부작용이나 위험성도 있을 수 있으므로
전문가와의 상담이 필요합니다.
비호르몬 치료
항우울제나 항불안제는
갱년기 증상 중 기분 변화나 불안,
우울감을 완화하는데 도움이 될 수 있습니다.
물리치료나 약물로
골밀도를 높이는 방법도 있으며
칼슘과 비타민 D를 보충하는 것이 중요합니다.
생활습관 개선
건강한 식습관과 규칙적인 운동은
체중 관리와 함께
갱년기 증상을 완화할 수 있습니다.
스트레스를 줄이고 충분한 수면을
취하는 것도 도움이 됩니다.
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